Il volume ripercorre la storia di un’idea e di un approccio alle differenze culturali diffuso in Europa e nei paesi extraeuropei e praticato in Italia da più di un decennio. Gli autori si propongono di fornire ai lettori una gamma di proposte e di percorsi didattici sperimentati e da sperimentare soprattutto nell’ambito dei servizi educativi e delle scuole. Luoghi questi che stanno diventando sempre più laboratori di incontro tra le differenze e le culture, ma anche gli spazi privilegiati nei quali costruire l’integrazione giorno per giorno. Dove lo spazio di rappresentazioni del mondo, delle storie e dei racconti delle origini genera, nella reciprocità possibile, la parola, la scoperta di analogie e di non poche affinità, talvolta nascoste. Il libro infatti si prefigge di mostrare che, oltre alle differenze culturali da valorizzare e da promuovere, è soprattutto nella ricerca di quanto ci avvicina – nei sentimenti, nei modi di vivere le emozioni, e di rappresentarle, nelle narrazioni e nei saperi – che l’incontro trova le sue ragioni e un orizzonte progettuale comune.

Duccio Demetrio afferma nell’introduzione che il libro mette in evidenza che la svolta è soprattutto costituita dalla “condivisione di tre concezioni:

1. L’individuazione di alcuni principi universali senza concessioni eccessive ai relativismi delle culture;
2. La messa al centro dell’attenzione per l’individuo o per un approccio altrimenti detto, “centrato sull’individuo”;
3. La concezione plurale dell’identità personale nel suo costituirsi e ricostituirsi nel corso della vita e nella assunzione di ruoli diversi in un passaggio dalla multiculturalità come contesto etnico, alla multiculturalità come risorsa individuale.”